毛里湖水源主要来自周边8条主要溪流，水面面积3857.5公顷，是湖南省内最大的天然溪水湖。毛里湖水面宽阔，湖水清澈见底，水质优良，当微风起时，形成烟波浩淼，波光粼粼，水天一色的壮观景象；浩翰的湖面与四周叠翠的青山、湖洲草滩和田园村落形成如诗如画的山水田园风光；环湖四周自浅水区至堤坝岸边形成自然宽窄不一的岸线，生长着不同的湿地植物，形成独特的湿地景观。
以保护毛里湖珍稀野生动植物资源及其栖息地为宗旨，以良好的湿地生态系统、深厚的地域历史文化内涵和质朴的田园风光为依托，建设具有湿地保育、退化湿地恢复、湿地休闲旅游、湿地科普教育和湿地资源可持续利用等功能于一体的国家湿地公园。
